是感冒還是過敏？ 編撰者：江家宏
臨床上常遇到憂心忡忡的母親抱著掛著兩行鼻涕的小孩到診間看診，逼問我們：「我的小孩是感冒，還是鼻子過敏？」
感冒與過敏之所以會讓人混淆，主要是因為它們都有鼻子方面的症狀，例如打噴涕、流鼻水、鼻塞…等症狀。然而感冒跟過敏症狀雖然相似，卻還是有其鑑別特點：
1. 發作時間：
感冒是不會馬上發病的─通常在您接觸到病毒的之後幾天才會出現感冒症狀；相反的，當您接觸到過敏原時，卻可能立即出現過敏性鼻炎症狀。例如當您跟家裡寵物玩耍，牠掉落的毛髮接觸到您，就立即出現流鼻水、打噴嚏的症狀；又或者當您整理雜物時，揚起的灰塵立即引發您鼻子癢、打噴嚏、揉眼睛等症狀，這表示您可能患有過敏性鼻炎。
2. 發作順序：
感冒症狀通常是逐一出現的：一開始只有喉嚨痛，接著打噴嚏、流鼻水、頭痛、全身痠痛…等症狀。而典型的過敏性鼻炎症狀則是全部一起來，例如打噴嚏、流鼻水、鼻子癢、鼻塞、眼睛癢…等等，比較沒有先後次序之分，而這些症狀通常在您遠離過敏原之後便可緩解。
3. 持續時間：
感冒雖然會讓人全身不舒服，但當您恢復體力與免疫力後，其症狀便可獲得緩解。相反地，如果您症狀持續時間超過14天，您可能不是感冒。過敏性鼻炎發作時間可能在某一特定時間發作，例如春夏或秋冬等季節交換時，一旦夏天來臨，症狀就消失。
§ 什麼是感冒？
由於空氣中的微生物(例如病毒)侵犯到呼吸道，稱為“感染”，其中症狀最輕的一種就是“感冒”。感冒症狀多是逐一出現，例如一開始只是喉嚨痛，接著打噴嚏，流鼻水，嚴重的甚至會發燒，常伴隨著身體酸痛、倦怠無力、頭痛、黃鼻涕…等症狀，但感冒比較不會引起眼睛及喉嚨發癢。
要特別注意的：凡高燒、或是病程連續超過1週的，要考慮感冒引起的併發症，最常見的是副鼻竇炎（鼻涕變濃、變黃，並持續1週以上，鼻內黏膜紅腫）；如果伴隨嚴重的咳嗽，則可能併發中耳炎、支氣管炎或是肺炎。
§ 什麼是過敏性鼻炎？
過敏性鼻炎肇因是鼻子黏膜受到外在刺激(過敏原)而產生的發炎反應，其主要症狀有四：鼻塞、流鼻水、打噴嚏、鼻子或眼睛癢，也可能伴隨眼睛下方有深黑色的眼袋，鼻涕倒流導致的咽喉痛、口臭，常需要清喉嚨、眼睛癢而揉眼睛…等，當您的小孩出現這些症狀，即可能是患有過敏性鼻炎，而非感冒。
鼻子過敏好發在20歲以前，且無性別之差異。其症狀會因為接觸到過敏原或遠離過敏原導致症狀反覆發作，這些症狀的發生通常是立即性，且無先後順序而一起發作的，在檢視病人咽喉部如果有鼻腔黏膜水腫、色淡蒼白，且有大量清澈如水的鼻水，通常就是過敏性鼻炎。依照引發鼻子過敏的過敏原不同，可以把鼻過敏粗分成兩種症候：
1.季節性鼻炎：
通常是因為戶外的過敏原所引發過敏反應，這類鼻炎的過敏原主要是花粉，故又名花粉熱。在台灣因花粉較少，因此比較少見到季節性過敏性鼻炎。
2.全年性鼻炎：
對灰塵、塵蟎、貓狗皮毛、或黴菌…等室內過敏原過敏者，因為我們隨時都可能接觸到這些過敏原，故一年四季都可能引發過敏的症狀。台灣鼻過敏患者以這種類型居多，但有一半以上的病人，在秋冬交替時過敏症狀最為嚴重。這是因為入秋以後，日夜溫差大以及寒冷的天氣，因此在季節交替時候最容易引發鼻子過敏。
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如果您還苦惱於到底是感冒還是鼻子過敏，請盡速聯絡您的家庭醫師或中醫師，相信他們會給您最好的照護！
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