瑞康中醫診所

編撰者：江家宏醫師

  人們普遍存在著一個觀念：變天會導致關節疼痛病情加重，醫生學者也建議患有關節疼痛的病人搬到天氣溫暖、氣候宜人的環境居住。然而，變天真的會導致疼痛增加嗎？抑或只是一個心理暗示效果？

  變天，泛指氣溫下降、氣壓降低、以及濕度增加，這三個改變會造成關節炎病人疼痛感增加，其造成的生理反應有：

1.人體內耳存在一個氣壓感應器。當氣壓降低時，內耳感受器會馬上得知，並開始刺激下視丘導致交感神經活動亢進，會釋放正腎上腺素(NA)到血管中，進行一連串反應，包括直接刺激感應疼痛的神經、收縮血管、活化巨噬細胞以及肥大細胞、刺激腎臟分泌腎上腺素…等，以上直接或間接刺激傳送疼痛的神經，導致關節疼痛加重。

2.當氣溫驟降，人體吹到寒冷的空氣時，皮膚、肌肉和小血管會收縮，導致血管中的血液流速變慢。這樣的改變會導致人體對疼痛的耐受能力降低，局部症狀也隨之加重。

3.濕度的改變對關節周圍組織有很大的影響：它會導致關節囊充血，這種變化也會加重疼痛的感覺。

4.衣服一旦被雨水淋濕之後，身體熱量向外發散會比平常快得多，身體會覺得寒冷，人就容易受涼得病；若是關節炎病人，其關節會比平常還痛。

  引發關節疼痛的原因有很多，例如姿勢不良、休息不足、免疫系統異常、遺傳、性激素的缺乏、環境因素、化學汙染、病毒感染…等，天氣的變化只是其中一個誘因。因此患有關節疼痛的病人，首先要找出發病原因，並且積極配合治療，例如針灸、復健治療、藥物治療…等，千萬不可因為天氣變溫暖，疼痛緩解了，就放棄治療，保養關節更要從日常生活做起，不要等天氣變壞了才開始。

日常生活應該注意：

1.加強訓練，提高肌肉耐力以及身體抵抗力

  應保持運動習慣，並加強訓練患部肌肉。患部關節的活動角度應由小到大，不可過多而密集地進行劇烈、大角度的關節活動，以免關節負擔過重，導致病痛復發。 

2.保持室內清潔，並注意個人衛生 

  室內空氣要流通，不可過於悶熱、潮濕；衣服、被褥要勤曬，以防止感冒、鼻過敏…等疾病發生，以減少誘發因素。

3.氣候變化時，要適當增減衣服，以免受到潮濕或寒冷的侵襲 

  應時常收聽天氣預報，適當增減衣服；在勞動或運動後，因汗水沾濕的衣服應立即換下，千萬不可貪圖一時涼快，到風大的陰涼處吹風或沖涼。

4.按摩患部關節

  按摩具有放鬆肌肉、緩解神經壓迫、消除腫脹，分解沾黏的作用，經常按摩可改善關節疼痛。

5.適當熱敷患部關節

  患部可泡熱水、使用電熱毯，也可使用疏通活絡的藥水薰洗、用吹風機…等來進行熱敷，以增加局部血液循環，達到散寒祛溼、活血通絡的效果。

6.不痛了，不等於疾病痊癒了

  誠如上訴，有很多因素會導致關節疼痛，而中西醫也有許多治療方法可以緩解疼痛，例如服用類固醇類藥物、或是接受針灸治療、熱敷熱療、休息…等，表面上疼痛緩解了，但這並不等於疾病痊癒了，切不可因為疼痛不見了，便驟然停止接受治療，甚至不懂得保護自己，一定要接受專業醫師的判斷，才可以真正根治疾病。